El cacao es, junto al café, uno de los productos de comercio justo más populares entre los consumidores. Lo que quizás no es tan conocido es que detrás de cada una de las tabletas de chocolate de comercio justo se encuentran miles de personas que han mejorado su vida gracias a este comercio alternativo.

El Ceibo agrupa 800 familias de productores de cacao que trabajan en 250.000 hectáreas de terreno distribuidas en diferentes poblaciones de la zona. La cooperativa nació en 1977 con el objetivo que los productores de cacao se unieran para poder tener su propia industria de producción, recolección, transformación y transporte de cacao y evitar así la intervención de intermediarios locales que se beneficiaban de su debilidad económica. En 1987 también incorporaron la producción ecológica y actualmente ya son 680 las familias que trabajan bajo criterios de comercio justo y producción orgánica.

Eufrasia Flores De Tenerio, de 40 años, explica como gracias a los consejos de la sociedad de cooperativas El Ceibo ha mejorado su producción de cacao y el precio que cobra por ella. “Antes plantábamos más arroz y bananas porqué el precio que nos pagaban por el cacao no nos permitía mantener a nuestros hijos”. Ahora ha aprendido a mejorar su producción de cacao que vende a un precio justo y gracias a ello “nuestros hijos pueden comer, estudiar y saben lo que es un zapato”.

La integración en la organización de cooperativas de El Ceibo ha permitido a Eufrasia Flores y a toda su comunidad mejorar las condiciones de vida: “Antes no teníamos centro de salud, sólo una sanitaria que venía de vez en cuando, y si nos poníamos enfermos nos hacíamos unas yerbas en casa y ahora hasta tenemos un hospital." Los productores de cacao vivían en unas condiciones precarias y la mayoría de las veces vendían su producción directamente en la tienda de víveres más cercana a cambio de comida: "Lo poco que nos pagaban no nos llegaba ni para comprar comida y prácticamente sólo comíamos arroz” explica Eufrasia Flores.

Para Eufrasia Flores lo más importante de las mejoras sociales que están viviendo gracias a su integración en el sistema de comercio justo es que los hijos de los productores pueden estudiar. “Nuestros hijos pueden ir al colegio después de haber desayunado, antes era difícil ir al colegio, los niños estaban desnutridos sólo comían arroz, arroz y arroz” explica Eufrasia.

Por ello esta productora de cacao agradece a los compradores de productos de comercio justo su colaboración “porqué con sus compras nos están promocionando y apoyando directamente ayudándonos a mantener unos precios mejores y estables”. Eufrasia Flores hace un llamamiento especial a todos estos consumidores del norte: "que compren y consuman nuestros productos porqué de esta manera nosotros podemos obtener un precio justo por nuestro trabajo y ellos consumen productos de garantía, solidarios y ecológicos".

 
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Fotos: Luís Mérida /Oxfam